Team/Artists
Danijel Žeželj
Illustrator & graphic novel author
born in 1966 in Croatia.
„There is often something threatening in my work, a sense of tension and drama mixed with melancholy and nostalgia. But I also firmly believe in resilience and hope, and I would like to believe that the dark side of my work awakens the desire and need to create, the will to fight and survive, and to strive for light and joy. […] One way to deal with darkness is to use it as motivation to do something good.“
Danijel Žeželj’s pictures thrive on the in-between – the strong contrast between light and shadow. In his works he often deals with existential questions such as social injustice and manages like hardly any other artist to create an intense atmosphere with just a few lines, hatching and very minimal use of color. His drawings are reminiscent of dark film sequences that, when viewed, evoke deep emotions.
Danijel Žeželj studied classical painting, sculpture and printmaking at the Akademija Likovnih Umjetnosti in Zagreb. His comics and illustrations have been published by DC Comics, Marvel, Harper’s Magazine, San Francisco Guardian and others. Since 1997 he has also been creating multimedia performances in which he combines live music and live painting in an emotional way. In 2001 he founded the publishing house and graphic workshop „Petikat“. Most recently Žeželj worked on a series of animated films for the film studio „Zagreb Film“.
George Pratt
Illustrator, Photographer & Filmmaker
born in 1960 in the USA.
„I wish artists had something more to say than just copying what they like. Of course, not everything has to be protest, but I wonder where all the work is that speaks out against hate, racism, war, etc.“
Batman is the main reason George Pratt became an artist. As a child he spent a lot of time in hospital. That was when the Batman series first aired on TV and he became addicted to it. His family then provided him with numerous comics and sparked a passion that never left him. Many of Pratt’s works deal with war, trauma and the psychological consequences of violence. In his first graphic novel, „Enemy ace: War Idyll“, he lets two soldiers from the First World War and the Vietnam War meet. They reflect on similar experiences, even though they fought in wars that were decades apart.
George Pratt studied at the Pratt Institute in New York and is now one of the best contemporary artists in the field of comics and graphic novels. Using special printing techniques such as monotype or acrylic painting with a rubber roller, he finds an individual language for each project. His numerous awards include the Eisner Award and an honor at the New York International Independent Film Festival for the documentary film „See You In Hell, Blind Boy.“
Benjamin Flao
illustrator
was born in Nantes, France in 1975. When he was 14 years old, Flaó left state school to enroll at the École d’arts Graphiques de Saint-Luc in Tournei, near the Belgian capital of Brussels. Two years later he joined the École de Graphisme Publicitaire in his home town of Nantes. In 1994 he went to Lyon in order to specialize in comics, cartoons and illustrations at the famous École Emile Cohl. Under the pseudonym Hekel & Jekel Flaó led jointly by YanNick Chambon varied illustrational works such as murals, caricatures and graffitis. In 2003 Flaó won with his travel diary about the Mammuthus Expedition of Siberia the Travel-Book-Price of the Biennial Lonely Planet in Clermont-Ferrand, central France. Since 1998, Flaó undertook several motorcycle travels through Africa, especially Burkina Faso and Eritrea, which he documented through drawings.
David von Bassewitz
illustrator
was born in Giessen, Germany in 1975. He studied Cinematography at Erlangen University and Illustration at the University of Applied Sciences in Wuerzburg, Germany. His drawings are published in DER SPIEGEL, Die Zeit, stern, Le Nouvel Observateur, The New Scientist, BBC History Magazine, Sciences et Avenir, Jung von Matt, Grabarz&Partner, SidLee Montreal, Birkhaeuser Verlag, HoerBild Verlag, Luerzer´s Archive: The world´s 200 best illustrators, Die Automate-Hoerbild Verlag, Licht für Städte-Birkhaeuser Verlag, ADC Sushi-Magazin, Freistil, 3×3 Magazine, and Taschen: Illustration Now. He was awarded with the ADC Auszeichnungen, Golden Award of Montreux, Silver Lion of Cannes, and Le Grand Prix de la Bande Dessinée Européenne.
Dieter Jüdt
illustrator
was born in Feuchtwangen, Germany in 1963. He studied Illustration and Graphic Design at the Trier University of Applied Sciences. Nowadays he is primarily known for his regularly illustration work for German newspapers and magazines like Süddeutsche Zeitung, TAZ and mare. He has released four graphic novels – most recently „Das große Rauschen“ – and one children book. His comic-work has been nominated twice for the award of the „Best German Graphic Novel.” He’s a member of the international artist group Poste Aérienne and editior of „45 – A Single Cover Album.”
Pedro Rosa Mendes
Journalist & Schriftsteller, geboren 1968 in Portugal
„Darum geht es: Menschen, die in einem Moment gefangen sind, der gleichzeitig Vergangenheit und Gegenwart ist. Der Moment, in dem der Bruch geschah und sich die Angst einschlich.“
Berichte über Gewalt sind oft schwer verdauliche Kost. Die Kriegsreportagen von Pedro Rosa Mendes dagegen sind lyrische Diamanten in diesem Einheitsbrei, geformt unter dem Druck von bewaffneten Konflikten, Hunger, Katastrophen und Perspektivlosigkeit. Unermüdlich sucht er an Orten, wo die Sprache verloren gegangen ist, nach Worten für das unaussprechliche Grauen, das in denen, die noch fühlen können, lange nachklingt. Wie kann man die Vergangenheit heilen, solange die Gegenwart im Dunkeln liegt? In seinen Reportagen und Büchern lässt Mendes Menschen, denen er begegnet, sprechen und nähert sich über ihre Biografien einer unsagbaren Realität.
Pedro Rosa Mendes studierte Jura an der Universidade de Coimbra und verfasste bereits während seines Studiums erste Artikel. Für die portugiesische Tageszeitung Público berichtete er als Afrika-Korrespondent regelmäßig aus der Demokratischen Republik Kongo, Ruanda, Sierra Leone, Simbabwe, Angola und Afghanistan. Mehrere Jahre war er zudem für die portugiesische Nachrichtenagentur Lusa in Osttimor tätig. Sein erstes Buch „Baia dos Tigres“ (Tigerbucht) erschien 1999. In diesem Buch beschreibt er seine waghalsige Reise per Anhalter quer durch Angola, die ihn durch ein vom Bürgerkrieg zerfetztes Land führte. Virtuos verwebt er dieses Unterfangen mit der Kolonialgeschichte seines Heimatlandes zu einem literarischen Reiseabenteuer in der Tradition der polnischen Reporterlegende Ryszard Kapuściński. Dieser Erzählweise ist er bis heute treu geblieben.
Joshua Craze
Journalist & Autor
geboren 1982 in England
„Auf dem Weg nach Wau versuche ich, mir im Dunkeln Notizen zu machen. Ich bin überzeugt, mit der Hingabe eines Fanatikers, dass das alles aufgezeichnet werden muss und dass diese Dokumentation irgendwie das Leben hier retten kann. Wovor retten? Das weiß ich nicht. Ich bin nicht religiös.“
Wie finden Menschen ihren Platz in einer Welt, in der es keine Hoffnung auf ein erfülltes Leben gibt? In seinen Texten über Konfliktregionen wie den Südsudan geht der Autor Joshua Craze dieser Frage nach und sucht vor Ort nach Antworten. Er legt den Finger tief in die Wunde, nicht nur, wenn er den Ursachen traumatischer Gewalterfahrungen nachspürt. Mit messerscharfen Worten entblößt er zudem das Korsett der humanitären Hilfe westlicher Geberländer, das Menschen in die Abhängigkeit von Nothilfe zwängt und ihnen so langfristig jede Perspektive auf ein menschenwürdiges, selbstbestimmtes Leben nimmt.
Joshua Craze studierte an den Universitäten Oxford, Amsterdam und der University of California in Berkeley und promovierte an der École des Hautes Études en Sciences Sociales in soziokultureller Anthropologie. Er war Assistenzprofessor und Harper-Schmidt-Stipendiat an der University of Chicago. Seit 2010 arbeitet Joshua Craze im Südsudan und anderen Konfliktgebieten als Konfliktforscher für verschiedene Organisationen, darunter Human Rights Watch und Small Arms Survey. Derzeit schreibt er an einem Buch über den Krieg, die Bürokratie und das Schweigen dort.
Christoph Ermisch
Layout, Design & Website
born in 1965 in Germany.
„The greatest possible freedom with which all participants immerse themselves passionately in the unimaginable horror in their own writing and with which all the elements ultimately come together to form a coherent narrative is what is extraordinary about Blacklight.“
Christoph Ermisch is the interface where all Blacklight’s components come together. As a designer, he has accompanied Blacklight from the very beginning and continues to shape it today with his unmistakable design, which is reflected in the structure, rhythm, choice of color and breaks on all project levels. At the 15th International Comic Salon Erlangen in 2012, he was first swept away by the creative energy of the Blacklight illustrators and developed an artistic approach that puts the genres of photography, reportage, collage, factual text and illustration into an effective dialogue.
Christoph Ermisch studied industrial design at the Hanover University of Applied Sciences and at Brunel University in London. He founded his own design office in Hanover in 1998: ermisch | Büro für Gestaltung. Ermisch is a member of the design group METAmoderne .
Thierry van Hasselt
Illustrator
geboren 1969, Belgien
„Zeichnen ist mehr als eine Sprache. Für mich ist es eine Frage der direkten Emotion.“
Thierry Van Hasselt ist ein belgischer Künstler, der seit mehr als zwanzig Jahren die Grenzen zwischen Comic, Animation, Bühnenbild und Literatur experimentell auflöst. Seine Arbeiten entstehen in Zusammenarbeit u. a. mit der Choreografin Karine Pontier und der Schriftstellerin Mylène Lauzon. Mit oft ungewöhnlichen Gestaltungstechniken versteht es Thierry meisterhaft Emotionen so zu visualisieren, dass sie niemanden unberührt lassen.
Thierry Van Hasselt studierte Comic am Institut Saint-Lu in Brüssel. Nach seinem Abschluss gründete er 1994 mit Freunden den alternativen Comicverlag Fréon, der 2001 mit dem französischen Verlag Amok zu FRÉMOK fusionierte. Neben seiner Tätigkeit als Zeichner unterrichtet Thierry heute Comiczeichnen an der Schule, an der seine Karriere begann.
Ines John
writer
Ines John was born in 1977 in Brandenburg, Germany. She studied political science, history and sociology with a focus on conflict theory and human rights. Ines works as a freelance copywriter and assists companies with press activities and public relations. She is passionate about documentary photography and graphic novels. „Black.Light has the power to overcome the limits of cognition and create new ways of understanding. This project is so outstanding in 100 different ways – it’s a book that belongs on every bookshelf or bedside table,“ she says.
Wolf Böwig
Fotograf & Initiator von Blacklight, geboren 1964 in Deutschland
„Das Schlimmste am Massensterben in Kriegs- und Krisengebieten ist nicht etwa die Trauer der Hinterbliebenen. Es ist die Tatsache, dass wir immer weniger in der Lage sind, die Gewalt in ihrer ganzen Durchdringung zu erfassen.“
Dort, wo die Fotografie als Brennglas versagt, um das Leben in gewaltgeprägten Regionen und kollektive Traumata zu beschreiben, setzt der Fotograf Wolf Böwig an. Im Sinne der „Extended Photography“ erweitert er seine dokumentarischen Bilder durch Schrift, Malerei, Siebdruck und Erinnerungsstücke zu vielschichtigen Collagen und experimentiert damit lautstark an den Rändern der Rezeption. Die Grenzen, die er dabei überschreitet, sind jene, innerhalb derer wir unsere Vorstellungen über Ursachen, Wirkungen und Folgen von Gewalt konstruiert haben. Sie mutig in Frage zu stellen, ist Böwigs eindringliches Angebot.
Seine Arbeit lässt sich als eine Art Tiefenbohrung beschreiben, weil er nicht an den Rändern stehen bleibt, nicht das Offensichtliche abbildet, keine Klischees reproduziert. In einer Welt, die allzu oft von sensationslüsternen Schlagzeilen dominiert wird, tritt er auf die Bremse. Er nimmt sich die Zeit, um den Blick auf fragile Regionen, auf humanitäre Krisen zu lenken und beleuchtet die Perspektive der Oper ebenso eindringlich wie die der Täter. Das ist keine Humanität à la carte, sondern Menschlichkeit auf Augenhöhe.
Wolf Böwig studierte Mathematik und Philosophie, bevor er 1988 als Fotograf begann Konfliktregionen in Afghanistan, auf dem Balkan, in Bangladesch, Myanmar, Kuba, der Demokratischen Republik Kongo, Äthiopien, Frankreich, Guinea-Bissau, Indien, der Elfenbeinküste, Kenia, Liberia, Namibia, Pakistan, Sierra Leone, Somalia, Spanien, Sri Lanka, Tadschikistan, Timor-Leste, Turkmenistan, Usbekistan und Sambia zu dokumentieren.
Böwigs Fotoreportagen und Collagen werden regelmäßig in führenden internationalen Zeitungen und Magazine wie Guardian, Le Monde, NY Times, NZZ, mare, Publica, Stern, The Independent oder Visão veröffentlicht und wurden vielfach ausgezeichnet.
Stefano Ricci
illustrator